Refrigeración, aire acondicionado y calefacción (HVAC/R)
Retos y oportunidades
La tecnología de refrigeración y aire acondicionado es sin duda uno de los temas importantes del siglo XXI. La eficacia de uso, la eficiencia energética y, por último pero no por ello menos importante, las temperaturas óptimas o un clima óptimo (tanto en el sector privado como en el comercial) desempeñan un papel importante. Además de las aplicaciones cotidianas en el sector privado, como refrigeradores, bombas de calor o sistemas de aire acondicionado, las aplicaciones comerciales, como supermercados o climatización de edificios, también requieren la temperatura optimas o las soluciones de refrigeración y aire acondicionado adecuadas. En la industria de la refrigeración y el aire acondicionado se utilizan componentes similares, y para todas las aplicaciones se necesita un refrigerante. Aquí es especialmente importante garantizar que los refrigerantes utilizados sean respetuosos con el medio ambiente y que se realice la correspondiente prueba de hermeticidad, para que la vida útil de los equipos sea larga y no se produzcan problemas para el medio ambiente.
El sector de la climatización tendrá que cambiar en los próximos años. Debido a la revisión del Reglamento sobre gases fluorados 517/2014 en Europa, o SNAP en Estados Unidos, algunos de los refrigerantes, como el R404A y el R507 que se han utilizado hasta ahora, dejarán de ser utilizables en un futuro próximo. En la actualidad, muchas piezas se siguen probando en el proceso de producción mediante el método del baño de agua: los evaporadores y condensadores, por ejemplo. Estos componentes de gran superficie tienen muchos puntos de conexión de piezas pequeñas, que deben localizarse con precisión. Esto difícilmente puede lograrse con el método del baño de agua, ya que las burbujas no salen de forma fiable en el lugar de la fuga real.
Además, estos componentes deben probarse normalmente para una tasa de fuga de 1∙10-5 mbar∙l/s. En la práctica, sin embargo, el método del baño de agua sólo puede detectar con fiabilidad índices de fuga de hasta 1∙10-2 mbar∙l/s.
Los sistemas de refrigeración se clasifican según su aplicación en sistemas comerciales, residenciales o industriales. El proceso de montaje va seguido de la detección de fugas por sniffer con helio o gas formador. El índice de fugas admisible suele ser superior a 1∙10-5 mbar∙l/s. Tras la instalación en el lugar de uso real, el equipo de instalación comprobará las conexiones con un detector de fugas de servicio, a menudo basado en gas formador. Sólo entonces se carga la instalación con refrigerante. Algunas instalaciones se llenan ya de refrigerante y después se comprueba su estanqueidad. Si es necesario, se recupera el refrigerante.
Aunque el mercado de los sistemas de calefacción se enfrenta por lo general a cambios menos drásticos que el de los fabricantes de sistemas de refrigeración y enfriamiento, la creciente atención que se presta a la eficiencia energética y la protección del clima es cada vez más importante. Las bombas de calor funcionan de forma eficaz y respetuosa con el medio ambiente con energías renovables y utilizan el calor ambiente para producir calor.
Para los componentes principales del circuito, por ejemplo, compresores, intercambiadores de calor y válvulas de expansión, lo ideal es comprobar el índice de fugas correspondiente de 1∙10-5 mbar∙l/s directamente durante la producción en la cámara de vacío.
INFICON ha lanzado un innovador sistema robótico de comprobación de fugas en 3D totalmente automatizado, diseñado específicamente para procesos de inspección de final de línea. Superando el reto que suponen las tolerancias de fabricación, que a menudo incluyen variaciones de +/- 1 cm en el posicionamiento de las juntas de soldadura en frigoríficos o bombas de calor, la solución de INFICON incorpora el reconocimiento inteligente de imágenes 3D en tiempo real. Esta tecnología de vanguardia permite dirigir con precisión el brazo del robot a todos los puntos que requieren inspección. Funcionando a una velocidad óptima y con una fiabilidad inquebrantable, el sistema 3D permite al brazo robótico realizar mediciones estáticas individuales en cada junta de soldadura relevante de un frigorífico.
INFICON proporciona herramientas precisas y fiables en las que los técnicos pueden depositar su confianza para el servicio y la reparación de HVAC/R. Desde principios de la década de 1990, la línea de productos ha crecido comenzando con el detector de fugas de refrigerante D-TEK original hasta una línea completa de detectores de fugas, máquinas de recuperación de refrigerante, básculas de carga y mucho más.
Con la vista puesta en la evolución de las normas sobre refrigerantes, INFICON desarrolla continuamente nuevos productos e incorpora la última tecnología a las fiables herramientas en las que los técnicos confian. Muchas herramientas están incluso certificadas para su uso con refrigerantes A2L como el R1234yf y el R32. Estos refrigerantes semiinflamables son cada vez más populares debido a la retirada progresiva de los HFC, por lo que es aún más importante que los técnicos dispongan de herramientas versátiles en las que puedan confiar.
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