Coste total de propiedad reducido con EcoBoost

Juan, un empleado con 15 años de experiencia en la empresa, trabaja para una empresa española que fabrica cajas de transmisión de aluminio y bandejas y tapas de baterías para la industria del automóvil. En su papel de jefe de producción, recientemente se enfrentó a un reto de enormes proporciones: reducir los costes de producción en un 20% para seguir siendo competitivo en el mercado. Decidido a encontrar soluciones, se puso a investigar en busca de posibles áreas de ahorro.

En busca de soluciones, Juan pidió consejo al fabricante de los sistemas de prueba de fugas. Entre otras sugerencias que Miguel, el jefe de proyecto del fabricante de equipos, podía hacer para aumentar la eficiencia, también acababa de recibir noticias de INFICON sobre su última innovación: la función EcoBoost para el sistema de detección de fugas  LDS3000. Esta nueva función prometía optimizar el uso de helio en los procesos de detección de fugas, reduciendo potencialmente los costes sin comprometer la eficiencia.

Juan aprendió que con EcoBoost pueden detectarse con gran fiabilidad pequeñas tasas de fugas de helio incluso en un fondo elevado y aún en descenso. Miguel explicó que todos sus sistemas de prueba de fugas estaban configurados para tiempos de ciclo cortos a fin de satisfacer el alto rendimiento de sus líneas de producción. Al igual que en muchos sistemas industriales de prueba de fugas, esto se consiguió iniciando la medición cuando el fondo de helio aún estaba disminuyendo, ya que el tiempo de ciclo deseado no permitía esperar a que la bomba estuviera completamente parada.  Miguel explicó que si se pueden detectar tasas de fuga más pequeñas de forma fiable (aunque el fondo siga disminuyendo), esto se puede utilizar para trabajar con concentraciones más bajas de helio, ya que de hecho esto hará que una tasa de fuga se muestre como una tasa de fuga más pequeña en el proceso de detección.

Como esto sonaba muy prometedor para Juan, invitó a Miguel, el jefe de proyecto del fabricante del equipo, a probar la función EcoBoost en su producción. Miguel no tardó en llegar a las instalaciones y reequipó una de las líneas de producción en mantenimiento con la nueva función. Juan había pedido dos botellas de gas de prueba para el ensayo, una con un 30% y otra con un 10% de helio en el aire.

Juan se sintió muy animado por las pruebas y decidió encargar un mezclador de helio a su integrador de sistemas y hacer funcionar la línea con un 10% de helio durante un tiempo para realizar una prueba a más largo plazo. Para una prueba de cuatro semanas, también implementó que una parte maestra con la fuga de 1*10^-5 mbar l/s instalada se probara cada dos horas para ver la estabilidad a largo plazo de la solución. La fuga se detectó en todo momento. Tras las cuatro semanas de prueba, también hizo un análisis estadístico de los resultados y vio que la tasa de partes defectuosas detectadas se mantenía igual.

Confiado en la eficacia de la función EcoBoost, Juan tomó la decisión de hacer el pedido para reequipar las 25 líneas de producción durante el siguiente ciclo de mantenimiento. En el transcurso de 6 meses, todos los sistemas de prueba de fugas de helio se actualizaron con EcoBoost. Una vez completadas todas las líneas de producción, se consiguió una asombrosa reducción del 90% en los costes de helio para la empresa, lo que supuso un ahorro sustancial. El coste de la inversión en el mezclador de helio y el coste de la actualización de los 25 sistemas de pruebas de fugas se compensó con el ahorro de helio en el plazo de un año.