EcoBoostによる総所有コストの削減

入社15年目のベテラン社員であるフアンは、自動車業界向けにアルミ製トランスミッションハウジングやバッテリートレイ、リッドを製造するスペインの企業に勤めている。生産マネージャーとして、彼は最近、市場競争力を維持するために生産コストを20％削減するという難題に直面した。解決策を見つける決意を固めた彼は、研究に没頭し、節約の可能性のある分野を探し求めた。

解決策を求めて、Juanはリークテストシステムメーカーにアドバイスを求めました。装置メーカーのプロジェクトリーダーであるMiguelは、効率を上げるための他のいくつかの提案の中で、ちょうどINFICONから最新の技術革新に関するニュースも受け取っていました： LDS3000リークディテクションシステムのEcoBoost機能です。この新機能は、リークディテクションプロセスでのヘリウム使用を最適化し、効率を損なうことなくコストを削減する可能性があることを約束していました。

Juanは、EcoBoostを使用すれば、高く、まだ減少しているバックグラウンドでも、わずかなヘリウムリーク率を高い信頼性で検出できることを学んだ。Miguel氏は、彼のリークテストシステムはすべて、彼の生産ラインの高い処理能力を満たすために短いサイクルタイムで設定されていると説明した。多くの工業用リークテストシステムと同様、これは、所望のサイクル時間では完全なポンプダウンを待つことができないため、ヘリウムバックグラウンドがまだ減少している間に測定を開始することで達成された。 ミゲルは、（バックグラウンドがまだ減少しているにもかかわらず）より小さなリーク率を確実に検出できるのであれば、これはより低濃度のヘリウムで作業するのに使えると説明した。

ホアンにとってこれは非常に有望なことであったため、彼は装置メーカーのプロジェクト・リーダーであるミゲルを招き、彼の製造工場でEcoBoost機能をテストしてもらった。ミゲルはすぐに施設に到着し、メンテナンス中の生産ラインのひとつに新機能を取り付けた。フアンは試験用のガスを2本注文していた。1本は空気中の30％、もう1本は10％のヘリウムだった。

フアンはこのトライアルに非常に勇気づけられ、システムインテグレーターにヘリウムミキサーを注文し、長期的なテストのためにしばらく10％ヘリウムでラインを稼働させることにした。4週間のトライアルでは、溶液の長期安定性を見るために、1*10^-5mbar l/sのリークを取り付けたマスターパーツを2時間ごとにテストすることも実施した。リークは常に検出された。4週間の試験後、彼は結果の統計分析も行い、不良部品の検出率が変わらないことを確認した。

EcoBoost機能の効率に自信を持ったフアンは、次のメンテナンス・サイクルで25の生産ラインすべてに改造を発注することを決定した。6ヶ月かけて、すべてのヘリウムリーク検査システムがEcoBoostに更新されました。全生産ラインの完了後、同社はヘリウム・コストの驚異的な90％削減を達成し、大幅な節約につながった。ヘリウム・ミキサーへの投資費用と25のリークテスト・システムの改造費用は、1年以内にヘリウムの節約によって補われました。