電気自動車の空調システムのリークテストが重要な理由

自動車のエアコン・システムの故障はイライラさせ、高額な出費につながる。しかし、電気自動車では、エアコン・システムは車内だけでなくバッテリーも冷却するという重要な役割を担っている。バッテリーの冷却システムが故障すると、過熱や火災の可能性を防ぐためにバッテリーが自動的にシャットダウンされる。したがって、電気自動車の信頼性の高い運転には、製造時の入念なリークテストが欠かせない。

オーバーヒート時には、安全機構がバッテリーをシャットダウンする。エアコン・システムの漏れとそれに伴う冷媒の損失は、車両の完全な停止を引き起こすだけでなく、使用される新世代の冷媒（HFO-1234yfなど）には著しく高いコストがかかる。

エバポレーター、コンデンサー、エアコンホースなどの冷却システム部品の事前テストは、多くの場合、真空チャンバー内でヘリウムをテストガスとして使用します。この方法は迅速かつ正確で、LDS3000 リークディテクターのような装置を使用すれば、わずかなリークも検出することができます。目標は、冷媒の損失を年間1～2グラムに抑えることです。

空調システムの設置後、コストのかかる冷媒の損失を避けるため、およそ6～8箇所の接続箇所をテストする必要がある。空調システムの充填中、総体的な漏れを特定するため、圧力上昇テストがしばしば実施される。しかし、小さな漏れは、スニファー・リーク検知のようなより精密な方法でしか検知できない。圧力テストは、冷媒の損失を1～2g/aに制限するのに十分な感度にはほど遠い。最終的なリークテストには、実際の冷媒が使用されます。Ecotec E3000 マルチガスリークディテクターは様々な冷媒を検出でき、検出限界は年間約0.05グラムの冷媒損失です。

電気自動車では、空調システムは単なる快適機能ではなく、運行の安全性にとって不可欠なものです。部品の事前テストから組み立て、ライン終了時のテストまで、すべての製造段階でのリークテストが不可欠です。これが、高価な修理や危険な故障を避ける唯一の方法です。

水-グリコール回路を使用したトラクション・バッテリーの冷却も、恒久的に漏れのないものでなければならない。水-グリコール回路の漏れは短絡の危険性があるため、10^-3～10^-4 mbar·l/sの範囲の漏れ率に対して厳しい基準で試験されます。このサイズの漏れを確実かつ繰り返し検出するために、ヘリウム真空法や累積試験などの実用的な方法が使用される。