公益事業に革新的なガス検知機器を提供

かつては、ガス検知は化学反応に基づくことが多く、機器のセンサーの電気抵抗の変化を引き起こしていた。このような機器は反応に時間がかかることが多く、また他のガスに交差感応することが多かった。
その代わりとなるのが炎イオン化検出器である。これはガスのサンプルを燃焼させ、その過程で放出されるイオンを検出する。このような検出器は正確で堅牢であるが、煩雑である。このためオペレーターの移動が制限されると、生産性が低下します。
前の2つの技術とは異なり、赤外線ディテクターはより堅牢で、オペレーターのメンテナンスも少なくて済みます。この技術を使った検出器は、ガスと化学的に結合したり、サンプルを変化させたりすることなく、単に赤外光で照らすだけです。これにより、高速応答、そして最も重要なことですが、高速回復など多くの利点が得られ、より迅速なリーク検知とピンポイント特定が可能になります。Southern Crossが提供する技術のユニークさは、希望する測定範囲全体にわたって赤外線検出を使用することです。

IRwinメタンリークディテクターのセンサーシステムは、内蔵ガスクロマトグラフと組み合わせることで、サンプルが本当に天然ガスであるかどうかを識別することができます。あるいは、土壌中の有機物の分解から生じる沼地のガスや、近くの民間施設から漏れるプロパンガスである可能性もあります。ガスの種類を特定することで、掘削作業に資源を投入する前に、漏れを確実に特定することができる。
 

以前は、サンプルを検査のために送ることが多く、結果を待つのに長い時間がかかっていた。現在では、サンプルのガス組成がデジタル・ディスプレイにグラフで表示され、「NG with Ethane Detected（エタンを含むNGガスが検出されました）」などの説明がテキストで表示されるため、結果は即座に得られます。

さらに、漏れの場所を見つけるために、疑わしい場所の周囲にロッド穴を開ける必要がなくなりました。一旦漏れが検出されると、その正確な位置は、装置に付属の真空ベルを使って通常10分以内に特定できる。
Southern Crossの顧客のひとつは、アラバマ州中央部、バーミンガムからカルマンまでのガスパイプラインをベースに、1,000マイルのネットワークを運営するCullman-Jefferson Counties Gas Districtである。
「私たちは大きな節約をしています。私たちには、ガス網の漏れを定期的に調査する法的義務があります。これは最もコストのかかる業務のひとつです。ネットワークの5分の1を調査するのに、以前は4～6ヶ月かかっていました。今では2ヶ月半から3ヶ月でできるようになり、必要な時間の3分の1から半分を節約することができます」と、同社の建設・エンジニアリング担当ディレクター、キース・ブラックウッドは言う。

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