限界の空
宇宙アプリケーション、INFICONのエキサイティングな新境地
半導体、エネルギー、セキュリティを含む多くの産業におけるガス感知と真空計測の専門家として、私たちのチームは常に技術革新の「次」を探しています。その焦点の一例が、INFICONがNASAと協力してきた長い歴史です。私たちの製品は、月や惑星探査と同様に、低軌道（LEO）でのさまざまな宇宙アプリケーションとミッションをサポートすることができます。
NASAのアルテミス計画
NASAの主な計画のひとつは、アルテミス計画の一環として人類を月に帰還させることである。アルテミス1号は2022年11月に打ち上げられ、アルテミス2号、3号、4号、5号の計画が各NASAセンターで進められている。アルテミス・プログラムの一部として、NASAは商業的な着陸船と探査機を選択された月着陸地点に送り、商業的月ペイロード・サービス（CLPS）プログラムを通してさまざまな研究ペイロードを運ぶことも計画しており、INFICONは授与されたCLPSミッションのいくつかに対して、NASAに商業的四重極質量分析計を提供しています。これらのCLPSミッションは、2026年をターゲットとしたArtemis IIIミッションから始まる、有人探査のための着陸地点の調査、特性評価、準備の助けとなり、また月での長期的な有人滞在のために、その場資源利用（ISRU）の助けを借りて月面基地を確立するために必要な資源に関する情報を提供します。
NASAケネディ宇宙センターとの緊密な連携
2012年以来、INFICONはNASAケネディ宇宙センターの科学者、エンジニア、そしてその商業パートナーとともに、Resource ProspectorやRESOLVEミッションなどのさまざまなプロジェクトの一部として、私たちの商用オフザシェルフ（COTS）質量分析計を統合してきました。2019年の内部公募で、NASAはCLPSイニシアチブを通じて月に届けられる初期のペイロードの中から13のペイロードを選定した。 これらのペイロードの中にはNASAの質量分析装置観測月運用（MSolo）ペイロードがあり、これはINFICON Transpector® MPH四重極質量分析計を主要コンポーネントとして含んでいます。MSolo装置の主な目的は、月面の水と揮発性物質を測定し定量化すること、そして低分子量同位体比、例えば重水素/水素比（D/H）や酸素同位体比（O18/O16）を特徴づけることです。
月条件下でのINFICON質量分析計の性能を確認するため、NASAグレンリサーチセンター（GRC）で一連の準備テストが行われました。2台の完全なTranspector MPH質量分析計（1台はクロスビームイオン源付き、もう1台はオープンイオン源付き）が、GRCのVF13 TVACチャンバー内の同じ月低温・超低圧条件下で、あらかじめ装填された模擬レゴリスサンプルの水濃度を特徴付けるためにテストされました。結果は非常に良好で、Transpector MPH MSが月面で掘削されたレゴリスから水やその他の揮発性物質を測定・定量できることを実証しました。
質量分析計に待ち受ける冒険
INFICONの質量分析計が動作するMSolo装置を搭載した最初のCLPSのデリバリーは、"Polar Resources Ice Mining Experiment-1 (PRIME-1) "です。このデリバリーは月の南極地域をターゲットにしており、着陸船に取り付けられたドリルを使って、異なる深さ（最大1m）のレゴリスに存在する水とその他の揮発性物質の量を計測します。 他のCLPS月探査機に搭載されるMSoloペイロードに備え、ケネディ宇宙センターにはさらに3台のユニークなTranspector MPH質量分析システムが納入されている。
INFICONはアルテミスやその他の探査ミッションに機器やセンサーを提供し、ロケット打ち上げサポート用の新しいセンサーを調査するため、NASAのさまざまなセンターやその他の商業企業と仕事を続けています。これらのミッションは、将来の月や惑星探査のための中継地点となるでしょう。
INFICONでは限界があり、宇宙アプリケーションは私たちの開発チームと研究者にとってエキサイティングな新境地です。これらのエキサイティングなプロジェクトにおけるNASAとのコラボレーションに関する最新情報を得るために、私たちのソーシャルメディアチャンネルをフォローしてください。
